Фотохромні лінзи темніють під впливом ультрафіолетової складової сонячного світла (на відкритому повітрі) і світлішають при її відсутності (в приміщенні). Пристосовуються до мінливих умов освітлення та забезпечують надійний захист від яскравого світла в різноманітних ситуаціях. Процес затемнення і освітлення лінз відбувається не миттєво, а потребує певного часу. Ступінь затемнення залежить від температури навколишнього середовища та інтенсивності ультрафіолетового та інфрачервоного випромінювання